22 mai 2011 par Soufiane Ezzinaoui

Alors que l’on attendait Google ou Facebook, c’est finalement Microsoft qui a mis la main sur Skype. Ce dernier vient en effet d’annoncer ce mardi, avant l’ouverture de la Bourse, son rachat du service de téléphonie en ligne Skype pour 8,5 milliards de dollars soit environ 6 milliards d’euros. Il s’agit de la plus grosse acquisition de Microsoft en 36 ans, le dernier rachat en date étant celui du groupe de services en ligne aQuantive, racheté en 2007 pour 6 milliards de dollars.

Skype était jusqu’alors détenu par le célèbre site de vente aux enchères E-Bay qui avait payé en 2005 2.6 milliards de dollars pour le racheter. Le service compte aujourd’hui plus de 660 millions d’utilisateurs à travers le monde.

Quel avenir pour Skype ?

Skype devrait devenir une division de Microsoft qui sera dirigée par l’actuel PDG de Skype, Tony Bates. Cette nouvelle entité sera chargée d’intégrer le service aux produits phares de la firme de Redmond.

Microsoft a plusieurs choix :

• Conserver Skype tel qu’il est maintenant ;
• Remplacer ses technologies de chat vocal et de vidéos utilisées par ses logiciels de la suite Windows Live par la technologie Skype ;
• Intégrer nativement Skype à Windows, soit de façon indépendante ou soit étroitement lié à ses services de communication.

Après avoir signé avec Nokia pour son OS mobile, Windows Phone, Microsoft réussit à nouveau un joli coup avec ce rachat. En effet, bon nombre d’utilisateurs aiment utiliser Skype pour passer des appels gratuitement en Wifi ou en 3G. Grâce à l’intégration native de Skype dans Windows Phone, il concurrencera FaceTime qui est disponible sur iPhone et Google Voice, sur Android.

Microsoft étant également actionnaire de Facebook, on pourrait imaginer qu’ils livrent des technologies de Skype rien que dans le but de distancer Google, car Facebook est en quête d’outils fiables et stables pour son chat. Et comme ils devraient investir des millions de dollars pour mettre en place une technologie maison, c’est du pain béni !

Certaines personnes verraient bien le service téléphonique s’intégrer avec le Kinect qui utilise une caméra. Dès lors, les communications audio-vidéo pourraient étoffer cette dernière technologie.

Skype et les autres plates-formes

On pourrait aussi se questionner quant à l’avenir de Skype sur les autres plates-formes telles que Linux ou Mac OS X. Skype n’était en fait pas très bien maintenu sur Linux, les utilisateurs disposaient d’une vieille bêta datant de trois ans, on peut donc douter de ce qui va arriver au service maintenant entre les mains de l’éditeur de Windows. Le Président Directeur Général de la firme de Redmond répond à ces nombreuses questions sur l’avenir de Skype sur les autres systèmes :

« Je l’ai dit et je le pense. Microsoft continuera à soutenir les plateformes non Microsoft (…) Nous sommes l’une des rares entreprises à avoir des antécédents dans ce domaine. Regardez par exemple ce que nous avons fait au fil des ans avec Office sur Mac… » dixit Steve Ballmer, actuel PDG de Microsoft.

C’est par cette phrase qu’il a tenu à rassurer les utilisateurs des OS libres (GNU/Linux, etc.) ainsi que ceux de Mac OS X. Maintenant, reste à savoir si cela va être respecté et surtout, à quel rythme par rapport à la version Windows. Comme on peut le voir, le rachat de Skype par Microsoft est une véritable bonne nouvelle pour celui-ci, car il devrait booster ses produits grâce aux technologies de Skype. Cependant, de nombreux bloggeurs ne partagent pas cet enthousiasme, jugeant que Microsoft a payé trop cher ou que la firme va détruire le service « comme il a fait avec Hotmail ».